La levadura de arroz rojo es un producto derivado del arroz rojo fermentado con la levadura Monascus purpureus. Se ha utilizado tradicionalmente en la medicina china para tratar una variedad de afecciones, y se ha investigado en relación con la reducción del colesterol y otros posibles beneficios para la salud.

Algunas de las propiedades potenciales de la levadura de arroz rojo incluyen:

1. Reducción del colesterol: La levadura de arroz rojo contiene compuestos que pueden ayudar a reducir los niveles de colesterol en sangre, especialmente el colesterol LDL (colesterol “malo”). Esto se debe principalmente a la presencia de monacolina K, que es químicamente similar a la estatina, un medicamento para reducir el colesterol. Sin embargo, es importante destacar que la levadura de arroz rojo puede tener efectos secundarios similares a las estatinas, por lo que es esencial usarla bajo supervisión médica.
2. Antioxidantes: La levadura de arroz rojo también contiene antioxidantes que pueden ayudar a combatir el daño oxidativo en el cuerpo y reducir el riesgo de enfermedades relacionadas con el envejecimiento y el estrés oxidativo.
3. Antiinflamatorio: Algunos estudios sugieren que la levadura de arroz rojo podría tener propiedades antiinflamatorias, lo que podría ser beneficioso para la salud en general.
4. Efectos cardiovasculares: Además de reducir el colesterol, se ha sugerido que la levadura de arroz rojo podría tener un impacto positivo en la salud cardiovascular en general, como la reducción de la presión arterial y la prevención de enfermedades del corazón.
5. Control de la diabetes: Algunas investigaciones preliminares han sugerido que la levadura de arroz rojo podría tener un papel en el control de la glucosa en sangre, lo que podría beneficiar a las personas con diabetes o en riesgo de desarrollarla.

El principio activo de la levadura de arroz rojo es la monacolina K.

La monacolina K es una sustancia natural que se encuentra en la levadura de arroz rojo y es responsable de su capacidad para reducir los niveles de colesterol en sangre. La monacolina K es químicamente similar a la lovastatina, que es una estatina, una clase de medicamentos ampliamente utilizados para reducir el colesterol.

La monacolina K funciona inhibiendo una enzima en el hígado que juega un papel en la producción de colesterol. Al inhibir esta enzima, la monacolina K reduce la síntesis de colesterol en el organismo, lo que resulta en una disminución de los niveles de colesterol LDL (colesterol “malo”).

Es importante destacar que, dado que la monacolina K es químicamente similar a las estatinas, la levadura de arroz rojo puede tener efectos similares a las estatinas y puede estar asociada con efectos secundarios potenciales, como dolores musculares y daño hepático. Por lo tanto, su uso debe ser supervisado por un profesional de la salud, especialmente si se están tomando otros medicamentos o si existen condiciones médicas preexistentes.

¿Quién no debe tomar levadura de arroz rojo?

La levadura de arroz rojo es un suplemento natural que puede tener beneficios para la salud, particularmente en la reducción del colesterol. Sin embargo, como cualquier sustancia, también tiene contraindicaciones y posibles efectos secundarios. A continuación, se mencionan algunas de las contraindicaciones más importantes y situaciones en las que se debe tener precaución al usar levadura de arroz rojo:

1. Interacciones medicamentosas: La levadura de arroz rojo puede interactuar con varios medicamentos, especialmente aquellos utilizados para tratar el colesterol alto, como las estatinas. La combinación de levadura de arroz rojo con estatinas u otros medicamentos que afectan el colesterol puede aumentar el riesgo de efectos secundarios, como miopatía (dolor muscular) o daño hepático. Se debe usar con precaución bajo supervisión médica si se toman medicamentos.
2. Problemas hepáticos: Si tienes antecedentes de problemas hepáticos, la levadura de arroz rojo puede ser perjudicial, ya que algunos informes han relacionado su uso con problemas hepáticos, como lesiones hepáticas.
3. Embarazo y lactancia: No se recomienda el uso de levadura de arroz rojo durante el embarazo o la lactancia debido a la falta de evidencia sólida sobre su seguridad en estas condiciones.
4. Enfermedades musculares: Si tienes una enfermedad muscular preexistente o experimentas debilidad muscular o dolor, es importante evitar la levadura de arroz rojo, ya que podría agravar estos síntomas.
5. Alergias: Si eres alérgico al arroz u otros componentes de la levadura de arroz rojo, debes evitar su consumo.
6. Niños: La levadura de arroz rojo no se recomienda para niños, ya que su seguridad y eficacia en esta población no se han establecido adecuadamente.
7. Personas con sensibilidad gastrointestinal: Algunas personas pueden experimentar problemas gastrointestinales, como náuseas, diarrea o malestar estomacal al tomar levadura de arroz rojo. En estos casos, se recomienda interrumpir su uso.
8. No se aconseja su uso a personas mayores de 70 años sin supervisión de un profesional